“那个贱种霍格呢，来到巴勒斯城没有？”此时，在巴勒斯城议事厅内，三皇子巴顿科尔凯隆端坐在壁炉前询问旁边的军务官。

此时的北地已经进入冬季，温度在零下三十度以下，非常的寒冷，兽人选择在这个时候发动战争是最佳时机，因为他们非常的耐寒，而人族兵士，除了超凡职业者外，见习骑士都难以承受如此寒冷的气候，更不用说那些普通的兵士了。

即便是超凡职业者，如同巴顿科尔这样的高级骑士也喜欢围坐在壁炉前，这样可以节省不少气血抵御寒气侵袭。

“尚未抵达。”军务官是一名四十岁左右的见习骑士，脑袋已经有点秃了，抱着厚厚一叠羊皮纸正在仔细的翻阅。

“给我盯紧了，再有两个小时应该是最后的期限了，若是他没有在规定的时间抵达，立即给我以延误军机拿下。我不但要上报帝国剥夺他的爵位，还要将他和他的兵士编入奴兵营。”三皇子冷声吩咐道。

“明白了，大人。”军务官赶紧道。

而此时，霍格带着兵士缓缓的来到了巴勒斯城外，一路而来，眼前的景象如同末日。

沿路之上是络绎不绝往南逃的路人，贵族骑着马、驾着马车，平民穿着厚厚的衣服拖儿带女顶着暴风雪，奴隶就悲惨多了，他们甚至没有象样的衣服，裹着厚厚的稻草，路边到处是冻死的尸体。

而巴勒斯城外，一座座临时军营拔地而起，周边大量的林木被砍伐搬到军营中升起了火焰，等霍格带着队伍来到这里时，大部分的林木都被砍伐光了。在这样寒冷的冬季，没有木柴生火可是很危险的。

“来者是哪位大人，请报上名字。”很快，一名骑士骑着多罗战马踏着冰碴子朝着霍格的队伍奔腾而来远远的吼叫道。

“死亡沼泽男爵霍格凯伦萨。”艾雷恩高声喊喝，声音在风雪中远远传播过去。

“巴顿科尔凯隆伯爵、北方联军统帅有令，所有兵士不得进入城内，就地扎营。男爵大人前往议事厅听候命令。”那名骑士吼叫道。

“艾雷恩，组织队伍扎营。我去城内。”霍格看着那名骑士立刻吩咐道。

随后，霍格带着两名斯瓦迪诺骑士缓缓进入了巴勒斯城，城口的卫兵验明身份后自然是不敢阻拦。

实际上，巴勒斯城不大，四四方方的卡在峡谷出口处，多年以来这里并没有发生过战事。这里曾经是火龙家族和风龙家族的分界线，也是血腥高原和北方平原交汇地，因此城墙不是很高大，但贸易很发达，很多血腥高原的物资、帝国内部的物资会在这里交易。

自从风龙家族败落后，火龙家族控制了血腥高原曾经隶属于风龙家族的领地，这座城市的防卫力量越发薄弱了，如今突然来了这么多兵士，完全住不下。

在城内，有火龙家族的火龙军团驻扎，这也是隶属于火龙家族，帝国最强的军团。

“你是霍格凯伦萨男爵？”当霍格进入城主府，在军务官那里登记后，他再次确认一下，心中微微一叹，想不到霍格竟然提前一个多小时赶到了。

“是！”霍格点头，在一名侍从的带领下进入了议事厅，被引到了一个位置上落座。

此时，在这个巨大的环形议事厅内已经坐满了各个贵族领主，正中间落座的正是三皇子，他后背不远处就是熊熊燃烧的壁炉，此时正高坐在那里环视四周。

“霍格凯伦萨男爵，你终于赶到了。”看到霍格进来，三皇子突然高声笑道。

“是的，统帅大人，按照帝国的急报，我带着队伍马不停蹄日夜兼程，终于是按时赶到了。”霍格倒是很平淡的回复道。

“诸位，想必大家还不认识，这位就是风龙家族唯一子嗣，陛下亲自表彰的开拓男爵霍格凯伦萨。”三皇子随即起身向众人介绍。

“霍格男爵，这次兽人大举入侵，你要继续发扬勇武精神，为帝国、为陛下、为人族分忧呀！”三皇子突然话锋一转道。

“是，我当遵从命令尽力而为。”霍格谨慎道。

“诸位，如今形势危急，我们已经没有太多时间休整了，兽人兵锋不久后就可能抵达这里，我们必须快速有效的组织起血色峡谷防线，否则帝国危矣。

按照我的作战方案，这次我们采取的战略是防守反击战略，只要抗住兽人第一轮兵锋，我们才有胜利的希望。我相信我们的勇士能扛得住，只要将大量的兽人消灭在血色峡谷战场上，等来年冰雪融化，我们就大举反攻，夺回我们失去的领地。

因此我接下来开始部署军务，诸位都给我听好了，若是贻误军机，当以军法论处。”

随即，三皇子开始部署军务。

不得不说，这个三皇子还是有点本事的，对血色峡谷地理位置以及堡垒分布了如指掌，如数家珍，部署的军务也很有章法。

按照他的计划，直属于火龙家族的火龙军团以及风狮家族、火狮家族组建的两个军团全部集结在巴勒斯城,阻挡中部峡谷的兽人南下。

冰狮家族的军团以及少部分隶属于帝国的领主组成的联军，以冰狮家族为首扼守西部峡谷。

“霍格男爵，你能在死亡沼泽立足，又是陛下表彰的英雄领主，我有一个重要的任务交给你。你可愿意接受？”而此时，三皇子直接点名霍格道。

“统帅大人，我只有职业兵士百名，恐难以完成你交付的重大任务。”霍格眉头一皱起身道。

“百人精锐足够了，兵士多反而会贻误战机。”三皇子微微一笑接着道：“当此帝国危急存亡之秋，你这样的英雄正当为帝国出力，切莫推辞。如今兽人大部队聚集在中部以及西部峡谷，唯独东部峡谷尚未探查出有兽人进攻的迹象，但我想，只要这两个峡谷的口被堵住了，他们必然尝试从东部峡谷进攻，而如今我们没有太多的兵力分兵据守，因此守卫东部峡谷雄鹰堡的任务就交给你了。”

“统帅大人，我恐怕难以胜任，你还是将任务交给其他领主吧，我恐怕贻误战机坏了大事。”霍格立即推脱道。

而其他领主也都低头默默不语。他们很清楚，血色峡谷三条信道，东边的峡谷最为崎岖，如今血腥高原的城镇被占据，现在去封堵这条峡谷实在是太难了，因为粮食补给就是一个大难题。

从这里去往东部峡谷雄鹰堡，距离一千多里，有很多崎岖山道，运送粮食补给很难，很多地方也需要靠人工扛上去，连马匹都难以通行，即便是一个百人队的队伍，粮食也难以补给。

而雄鹰堡通往血腥高原倒是一条平坦大道，以前的补给都是从血腥高原最近的城市送去的。如今那座城市已经被兽人占据，若是兽人反应的快，快速的派兵抢占雄鹰堡，失了先机，再想将雄鹰堡夺回来据守，那可是要付出不小的代价，不要说百人，即便是千人、万人也难以夺回来。

“霍格男爵，这是军事部署会议，我不是同你商量的，而是命令。当然了，我知道此地凶险，只要你扼守此地一个月，我立即上报帝国敕封你为子爵。无论你是否斩杀兽人超过万人，只需要你扼守一个月即可。”三皇子脸色一寒道。

“既然如此，我接下了。”霍格沉思片刻道。

很显然，这个三皇子是故意整自己，守卫雄鹰堡几乎是一个不可能完成的任务。

“霍格男爵，若是你守不住雄鹰堡一个月，可是要军法论处。”三皇子陡然提高声音道。

“明白！”霍格脸色阴沉缓缓道。

“既然如此，我建议你立即出发，兵贵神速，千万不要让陛下失望呀。”三皇子松了一口气道。

“是！”霍格拱了拱手转身离开。

“看你还不死！”看着霍格离开，三皇子心中暗自得意。

虽然东侧峡谷最为崎岖难行，兽人一般不会选择此处进攻，但只要堵住了中线和西线，兽人肯定选择东线，因为东线兵力最少，最容易攻破。

实际上，给霍格一个月据守期限，三皇子非常的清楚，根本不可能坚持一个月，因为补给非常的困难，如此天气没有粮食供应，一个月就能活活将人饿死、冻死，尤其是职业者，没有食物供应生出气血也是不行的，甚至职业者比普通人消耗的粮食更多。

若是雄鹰堡已经被兽人提前抢占了，霍格要想夺下这座堡垒更是难上加难，和送死无疑。

“大人，霍格男爵这百十人必然会死在雄鹰堡，他们死了不打紧，可若是兽人通过了东侧峡谷该如何办理？”部署完毕，各个领主受领任务后离开，军务官轻声提醒三皇子。

“放心好了，我已经安排了一个大队的骑士秘密赶到东线峡谷出口附近，一旦兽人通过了这条峡谷必然遭受我派往的骑士大队迎头痛击。

那条峡谷道路狭窄、崎岖，兽人若是从那里通行，一个大队足矣。”三皇子笑道。

“大人算无遗策，小人拜服。”那名军务官立即拍马屁道。

“我去找三皇子理论，他这样安排部署军务简直是胡闹，东线峡谷只需要守住出口就是了，为何派你们赶赴千里之外靠近血腥高原的雄鹰堡驻守，那里可能已经被兽人抢占了。”霍格走出巴勒斯城正好遇到随后赶来的西莉亚，西莉亚听了霍格被迫接受的命令后顿时气愤道。

“算了，西莉亚。三皇子这是明显打击报复我，借着抵御兽人清除异己而已。你说了他也不会同意，因此你就不要白费心思了，既然我已经接下了，我会按照命令赶赴战场。你保重，千万记住，保住自己的命才是主要的。”霍格再次嘱咐道。

“我倒是没事，毕竟跟随冰狮军团作战，当无大碍。倒是你要十分的小心，若真是完不成任务也不要勉强，保住命才是主要的。”西莉娅也道。

很显然，此时她对三皇子也生出了不满，当此存亡之秋，三皇子竟然还想着报私怨，根本不以大局为重，让西莉娅也寒心了。

随后，霍格吩咐伊莉雅带着十名德克军士、十名女剑士去城内购买粮食，准备连夜急行军抢占雄鹰堡。

实际上，霍格物品栏中有大量的粮食和魔兽肉，足够百人吃半年都不成问题，之所以购买粮食自然是掩人耳目。

三皇子认为霍格不了解这里地形才轻易接下了这个任务，实际上霍格对血色峡谷了如指掌，都是通过读书了解的。

至于雄鹰堡，霍格也了解，那个堡垒靠近血腥高原，易守难攻。从巴勒斯城去往雄鹰堡，补给是最大问题，尤其是在血腥高原城镇丢失情况下，雄鹰堡几乎是一座孤堡，难以获得任何补给。

但霍格最不怕的就是没有补给，其它部队没有补给很快就会乱起来，但霍格不同，补给充裕。因此霍格才决心接下这个任务。

两个小时后，在西莉娅担忧的目光中，霍格带着队伍踏着积雪朝着东部疾驰而去。

与此同时，军务官将这个消息急速的报给了三皇子。

“哈哈哈，这次看你还不死。”三皇子心中冷笑，同时谋划着名，一旦霍格战死在雄鹰堡，他将派人再次突袭高山领，找回他的财物。

“就地休息，明天一早出发。”当离开巴勒斯城百里后，霍格查找一处避风的山谷，将三座水泥堡垒放下来，让兵士进入休息。

纵然都是五级以上兵士、超凡者，但在如此寒冷的地方，长时间的行军也受不了，尤其是马匹也受不了，火鳞马还好，耐寒能力要比多罗战马强不少。

水泥堡垒很避风，篝火升腾起来，整个堡垒快速的暖和起来，烤肉和米饭的香味在飘荡，整个领地其乐融融。

“主君，接下来我们该如何行事？”艾雷恩轻声询问道。

“三皇子是想让我们送死，我估计现在的雄鹰堡已经被兽人占据了，我们必须抢回来，明天急行军赶到那里，然后让虎头鹰和黑豹去探查一下，我想兽人未必会派重兵把守，抢回来不难。”霍格吃了一口烤肉道。