塞外，艰难屯

沉重的脚步声混合着马蹄踏雪声，在艰难屯新立起的木栅栏外响起。

了望塔上，负责警戒的佣兵早已吹响了号角，低沉的声音在风雪中传开，既示警，似乎也在宣告着主人的回归。

皮尔斯操控着暴君，拖着那奇特的“战利品”组合，在十人小队的护卫下，终于抵达了这座在塞外风雪中艰难创建起的据点。

首先映入“眼帘”的，是那依偎在无尽山脉东侧峭壁下的整体布局，山脉如同一位沉默的黑色巨人，为营地挡住了部分最凛冽的寒风。

营地外围，一道由粗大原木紧密排列构成的木墙已经初具规模，高度约莫两人高，顶端被削尖，形成一道难以逾越的屏障。

最为显眼的是无数的龙晶碎片，它们被精心地镶崁在了木墙的关键节点和那些作为支撑的巨大木桩上。

它们如同无数只冰冷的黑色眼睛，凝视着塞外充满敌意的雪原，散发着一股令死物不安的微弱能量场。

木墙唯一的出入口，是两扇厚重的、同样镶崁了龙晶的木质大门，此时，大门正缓缓向内开启。

门内两侧，并非活人守卫，而是整整十具如同雕塑般矗立的“暴君”僵尸。

它们高大、沉默，覆盖着瓦雷利亚钢尖刺的躯体在风雪中纹丝不动，只有脖颈上悬挂的、镶崁着龙晶的项圈，在晦暗的天光下泛着幽微的光泽，任何未经允许试图闯入者，都会瞬间被这些冰冷的杀戮机器撕碎。

穿过大门，营地的内部景象更为清淅。

空间被有效利用，到处可见临时搭建的帐篷，那是佣兵、工匠奴仆以及被俘野人奴隶的居所，积雪被定期清扫，堆在角落。

而在帐篷之间，大量镶崁着龙晶碎片的木制拒马被放置着，形成了一道道内部障碍和防御工事，它们狰狞的尖刺指向天空，仿佛在警告着那未知的窥视目光。

营地中央，最为醒目的则是一座已经搭建完成的、如同巨大蒙古包般的木质房屋，它结构坚固，覆盖着厚实的兽皮，能够有效抵御风寒。

就在皮尔斯踏入营地的那一刻，那座最大蒙古包的门帘被猛地掀开，科本学士象一阵风似的冲了出来。

他苍老的脸上因为激动而泛着红晕，原本总是带着研究般冷静眼神的双眸，此刻闪铄着近乎狂热的光芒。

他的目光第一时间就锁定了暴君拖在身后的“战利品”，那两只还在无意识抽搐的残疾尸鬼，以及被它们夹在中间、不断散发着肉眼可见寒气的苍白异鬼！

“真的真的抓住了！”科本的声音因为兴奋而有些颤斗，他几乎是扑到近前，但又保持着学者应有的谨慎，隔着一段距离仔细观察着异鬼，“完美的样本！活的或者说，保持活动状态的！还有这些次级亡灵大人，您的收获远超我的想象！”

他语速极快地转向暴君，指着营地一角：“笼子！我已经按照最高标准准备好了！”

顺着科本所指的方向，可以看到三个特制的笼子并排摆放。

它们并非普通铁笼，而是由厚重的硬木和镶崁其中的密集龙晶碎片构成，龙晶碎屑甚至被混合在类胶质的粘合剂中，涂抹在了木条的缝隙处。

整个笼子散发着一股奇异的能量波动，这是科本投靠皮尔斯后，结合古籍与自身研究的最新成果——龙晶力场。

他发现特定排列的龙晶能够干扰和破坏死灵僵尸的活性，虽然只是理论上认为这种东西可能会对尸鬼产生效果，但是结合龙晶对异鬼和尸鬼的杀伤力，这种特殊力场也应该会对尸鬼和异鬼产生效果。

在科本的指挥和佣兵们小心翼翼的协作下，两只残废尸鬼和那只受伤的异鬼被分别关入了笼子。

当笼门落锁的瞬间，异鬼身上的寒气似乎都减弱了几分，它眼中燃烧的蓝色火焰剧烈地跳动着，显示出明显的焦躁与不适。

那两只尸鬼则如同被抽去力量般，瘫软下去，眼中的蓝光也变得极其黯淡。

“果然成功了！”

处理完“战利品”之后，皮尔斯操控着暴君，跟随着科本，走向那座最大的建筑之中。

房间之中的内部空间远比外面看起来更加宽敞，中央是一个挖掘出的火塘，里面燃烧着耐烧的炭火，驱散着塞外的严寒。

四周堆满了各种物资箱、卷轴、实验器材以及更多粗糙但实用的木架。

最显眼的，是放在火塘旁一张巨大木桌上的两样东西：那枚持续燃烧着幽绿火焰的玻璃蜡烛，以及一个用龙晶碎片在桌面上摆放出来的奇特图案。

那图案的内核，是一个结构简单，却蕴含着某种难以言喻力量的符号——它象一个简化的汉字“中”，只是看起来又好象是某种特殊的符号。

“大人，请看！”科本迫不及待地开始展示他的新发现，他指向那个“中”字符文，脸上带着自豪与敬畏，“这是我带人在清理东侧山脉那些天然洞穴时发现的古老符号，它周围的壁画上甚至出现了森林之子、巨人、人类还有异鬼尸鬼的形象。”

皮尔斯的“目光”凝视着那个符文，灵魂深处似乎泛起一丝微弱的涟漪。

这个符号他感到一种莫名的熟悉感，仿佛在某个被遗忘的梦境或记忆的碎片中见过。

“只有一个符号？”暴君沙哑扭曲的声音在屋内响起。

科本连忙摇头：“不，不止！我们在不同的洞穴里还发现了一个型状如同螺旋，或盘绕的毒蛇一样的符文，我只是稍微摆放出了轮廓”他脸上闪过一丝后怕，“就差点失去了对身体的控制，灵魂仿佛要被抽离，投入某个无尽的旋涡之中一样！所以，我就不敢再碰第二个符文了！”

（螺旋符文？）

皮尔斯心中一动，久远的记忆很快就开始闪回。

（是夜王的符号，或者说是魔法阵！）

于是他很快就拿起了桌上的龙晶碎片，开始按照记忆当中的某些符号，开始摆放了起来！

一个、两个、三个他依次找出了七个能量汇聚与流转的关键节点。

当第七个节点被标出的瞬间，桌面上那个由龙晶碎片构成的图案，突然微微一亮！尽管没有外部能量注入，但它本身的结构似乎已经开始引动周遭微弱的能量流。

也就在这一刹那，皮尔斯通过暴君与玻璃蜡烛的微弱联系，猛地感应到一股无比庞大、冰冷、充满古老恶意的意识，如同遥远星海投来的一瞥，瞬间扫过这个简陋的实验室！

“不好！”皮尔斯心中警铃大作。

这根本不是什么普通的能量放大符文，这是一个召唤，或者说，是某个强大存在定位与降临所需的仪式基座的一部分！

那个螺旋符文，特别是最后他点出的那个节点，分明带着强烈的“门户”与“坐标”属性！

他想也不想，立刻操控暴君，一拳砸在那个刚刚成型的复合符文中心！龙晶四散飞溅，图案瞬间被破坏。

那股被隐约感应到的庞大意识，似乎失去了明确的坐标，带着一丝被惊扰的怒意，如同潮水般退去，但那瞬间的接触，已让皮尔斯感到了刺骨的寒意。

“暂时不要再研究那个螺旋符文，等到我们的实验品数量足够的时候，再来研究这个东西！”

皮尔斯通过暴君，对惊魂未定的科本下达了严厉的指令，“这很危险，刚才已经有‘东西’感应到了。”

科本脸色发白，连连点头，再看向那个古老符号的眼神，充满了更深的忌惮。

待情绪稍定，科本又将注意力放回了那个相对“安全”的“中”字符文上。

他定了定神，再次尝试，只见他将手按在符文边缘，集中精神，引导着玻璃蜡烛的能量流入符文。

嗡——

一声轻微的震鸣，桌上的玻璃蜡烛幽绿火焰陡然窜高，光芒大盛。

而科本的身体微微一颤，他的眼神瞬间变得空洞，仿佛失去了焦点。

但下一刻，皮尔斯清淅地“看”到，一股微弱的精神力场从科本身上扩散开来，与角落里一只被关在小型龙晶笼子里、用于实验的老鼠连接在了一起。那只老鼠原本慌乱的动作瞬间停止，变得如同木偶般呆滞。

虽然这种连接只持续了短短几秒，科本就脸色苍白地松开了手，喘着粗气，但皮尔斯已经明白了这个“中”字符文的部分作用。

它并非直接增强力量，而是象一个放大器兼转换器，能够极大地降低灵魂出窍的门坎，让用户更容易地进入“易形者”的状态！

“原来如此”皮尔斯心中壑然开朗。

难怪塞外之地易形者的比例远高于维斯特洛其他地方。

这些遍布山洞的古老符文，恐怕就是关键！它们象是一些天然的“训练设备”或“引导节点”，长期生活在附近的先民或野人后代，在某种机缘下，灵魂频率与这些符文产生共鸣，从而觉醒了易形者的天赋。

科本误打误撞，用龙晶和玻璃蜡烛的能量，强行仿真并激活了这种效应。

就在这时，实验室厚重的门帘外，传来一个躬敬而略带紧张的声音，佣兵知道不能随意闯入这里，只是远远禀报：“大人！科本学士！营地外来了一群女人，是野人！她们说希望能得到我们的庇护！”

皮尔斯操控暴君，与科本对视一眼，科本微微点头，示意这里的研究可以暂缓。

皮尔斯便操控着暴君，转身走出了温暖的实验室，重新踏入外面的风雪中。

营地大门附近，气氛有些紧张，佣兵们手持武器，警剔地盯着木墙之外。

佣兵队长拉莫看到暴君出来，立刻小跑着迎了上来，他显然已经习惯了与这具被主人操控的恐怖躯体交流。

“大人，”拉莫简洁地汇报，“外面来了大概二十个野人娘们，带头的说自己叫欧莎，看起来饿得快不行了，武器也很简陋，说是她们的部落被其他掠袭者毁了，想在咱们这里讨口饭吃，寻求庇护。”他顿了顿，补充道，“我观察过了，后面应该没有埋伏。”

皮尔斯通过暴君的感官，能“听”到墙外风雪中传来的细微、压抑的咳嗽和不安的脚步声。

他略一沉吟，通过暴君发出指令：“让‘暴君’们守住大门两侧！开门，放她们进来，一次进五个，检查有没有武器。”

“是！”拉莫领命，立刻转身去安排。

很快，沉重的木门再次被拉开一道缝隙。

五名面黄肌瘦、衣衫褴缕的野人女性，在佣兵严厉的目光和雪亮的武器指引下，胆战心惊地走了进来。

她们一进门，就被两侧如同金属尖刺丛林般的“暴君”僵尸吓得几乎瘫软，哆哆嗦嗦地按照佣兵的指示，走到指定局域接受检查。

过程重复了四次，当最后五名野人女性进入，大门在她们身后轰然关闭后，这二十名幸存者挤在一起，如同受惊的鹿群，惊恐地看着周围！

全副武装的佣兵，狰狞的龙晶拒马，以及那些散发着死亡气息的僵尸怪物，这种奇异的组合她们还是第一次见到。

这时，那个名叫欧莎的女野人深吸了一口气，强行压下心中的恐惧，向前走了几步。

她比皮尔斯印象中要年轻不少，大约二十出头的样子，虽然同样饱经风霜，脸上带着野性的坚毅，但五官轮廓却更显清淅，甚至称得上颇有姿色，一种属于塞外荒野的、粗糙而健康的美。

长期的饥饿让她消瘦，却并未完全夺走她的活力。

（怪不得能够坑到臭佬，还是有那么一点本事的！）

“我是欧莎，大人！”她的声音有些沙哑，但努力保持着镇定，用的是带着浓重野人口音的通用语，“我们我们从破碎的部落来，男人死了，孩子没了我们愿意干活，什么活都行！只求给点吃的，一块能挡风雪的地方！”

她恳求的目光，最终落在了场中最具威慑力、也显然是首领所在的暴君身上。

“可以！”

简单的两个字，却让欧莎和所有女野人眼中瞬间爆发出劫后馀生的光彩。

“但记住，”皮尔斯操从着暴君，声音之中透出一丝狠辣与无情，“在这里，劳动换取食物和安全，遵守规矩，违者变成它们。”皮尔斯说完之后，就指向远处那些木桩。

女野人们吓得一哆嗦，纷纷点头，表示绝对服从。